Sous prétexte de rendre possible le voyage dans le temps en étant simple spectateur, Ken Liu nous plonge dans les années 30 en Mandchourie dans la terrible Unité 731 japonaise, où se déroulaient les pires expérimentations sur les Chinois. Un livre épouvantablement dur dans le propos alors même que Ken Liu ne cherche pas à noircir le tableau. L'Unité 731 c'est entre 200 000 et 500 000 morts civils tués à l'arme bactériologique. L'auteur en profite pour nous interroger sur l'être humain, son rapport au mal et à la destruction. Le déni aussi du Japon, qui n'a jamais reconnu les actes de l'Unité 731 et n'a jamais adressé d'excuses au peuple chinois.
